FLEX

Flexibilné filamenty vedia byť pre začiatočníkov komplexné na tlač. Zalomený filament v extruderi, vysoký stringing či problémy s priľnavosťou na podložke, je toho dosť. Zároveň je jednoduché sa stracať aj v označeni, od rôzných komerčných mien po rôzne stupnice tvrdosti. Napríklad, Shore 80A je mäkkšie než Shore 40D a Shore 40D je tvrdšie než Shore 20D. Pre jednoduchosť: Shore A je využívaný k meraniu tvrdosti mäkších materiálov, zatiaľ čo Shore D je využívaný k meraniu tvrdších materiálov.

Na trhu sú rôzne "komerčné" názvy flexibilných materiálov: NinjaFlex, PolyFlex, Flexfill, RubberJet a potom rôzné typy materiálov ako TPA, TPC, TPE, TPU, TPU-HF, PP, Soft PLA, PEBA a zoznam pokračuje... Najbežnejšie materiály o ktorých musíte vedieť sú dva a to:

• TPE - thermoplastic elastomers
• TPU - thermoplastic polyurethane

Menej známe flexibilne materiály sú thermoplastic copolyester (TPC), thermoplastic polyamide (TPA), a potom polo-flexibilné materiály ako PP (Polypropylén) alebo Soft PLA (ktoré je účelovo zoslabené PLA aby bolo flexibilné). Čo sa týka NinjaFlex, PolyFlex, RubberJet alebo Flexfill, sú to len marketingové mena za ktorých sa najčastejšie skrývajú TPU alebo TPE.

Tlačitelnosť flexibilných filamentov

Tlač s flexibilnými filamentami vie byť na prvý pohľad náročná, ale s využitím pár tipov si viete veľmi zvýšiť úspešnosť tlače.

1. Začnite tlačiť s menej flexibilnými a tvrdšími filamentami. Napriklád TPE 32D od Filament-PM je dobrý materiál na začiatok.
2. Drastický znížte rýchlosť tlače. Začnite s 10 mm/s a pomaly rýchlosť zvýšte rýchlosť až na 30 mm/s. Pomaly ďalej zájdeš je pri flexibilných filamentoch naozaj tak. 
3. Úplne vypnite retrakcie. Retrakcie nebudú fungovať s flexibilnými filamentami pretože filament iba "natiahnu" v extruderi čo spôsobuje nepravidelnú a nekonzistentnú tlač. 
4. Použite buď vhodné adhezívum, alebo obyčajnú kancelársku pásku. Tie su vyrobené z PP (polypropylénu), čo perfektne reaguje s TPE, TPU a PP a zabezpečí Vám silnú adhéziu počas tlače. Ak budete tento tip využívať, nebudete musieť ani zohriať výhrevnú podložku. Ak budete mať problémy s adhéziou, siahnite po špecifickom lepidlu ako napríklad Magigoo Pro Flex.
5. Využite výhradne direct-drive extrudovaci systém. Flexibilné filamenty nie sú kompatibilné s bowden systémami.

Niektoré flexibilné filamenty vykazujú nižšiu priľnavosť k bežným povrchom podložiek a majú tendenciu sa warpnuť. Iné majú tendenciu príliš dobre sa lepiť na povrchy, ako je sklo a PEI.

Tip: Pre väčšie výtlačky a filamenty s vysokou mierou warpu sa odporúča brim 20 mm. V prípade nadmernej adhézie sa odporúča navlhčiť tlačovú podložku s malým množstvom vody.

Mechanické a termálne vlastnosti flexibilných filamentov

Termoplastické kaučuky existujú ako kopolyméry alebo polymérne zmesi, zvyčajne z plastu a gumy. To dodáva termoplastické aj elastomérne vlastnosti. Výsledkom je, že tieto materiály majú tú výhodu, že sa dokážu natiahnuť do mierneho predĺženia a vrátiť sa do pôvodného tvaru. Okrem toho majú tieto materiály veľmi dobré tepelné vlastnosti, materiálovú stabilitu, chemickú odolnosť a ich výroba je cenovo výhodnejšia. Tieto materiály veľmi vyhľadávané v priemyselných aplikáciách.

Všetky flexibilné filamenty nájdete skladom v Senci. Na porovnanie si pozrite aj TPU a TPE.